AU Monitor: Issue 141, 2008 - French/English

Thu Jun 19 07:42:38 BST 2008

AU Monitor: Issue 141, 2008 – Bilingual
Headlines – Weekly Roundup

En Français ci-dessous
Titres – Résumé Hebdomadaire

Headlines

1.         JSE Peers Cool on Pan-African Board

2.         Meeting on Slavery Opens

3.         Experts Ready to Merge AU Courts

4.         China Has no Agenda to Exploit Africa

5.         AU Urges Djibouti, Eritrea to Resort to Dialogue

6.         The AU Must Step Up in Darfur

7.         Budgets to Cushion Food Prices

8.         One Voice on Climate Change

9.         AU Observer Team for Zimbabwe

10.      African Leaders Call to End Violence in Zimbabwe

11.      Libya Opposes Mediterranean Union

12.      China, Africa, and Oil

Weekly Roundup
The Peace and Security Council (PSC) of the African Union (AU)  
expressed their deep concern over the confrontation between the armed  
forces of Eritrea and Djibouti that began on June 10. The PSC urged  
the two countries to commence dialogue to resolve the dispute and to  
withdraw all forces, that have been positioned since February 4, from  
the border. The PSC also thanked Djibouti for their cooperation with  
the AU mission and requested that Eritrea do so. Further, an AU team  
led by former Sierra Leonean President Ahmad Tejan Kabbah will be  
sent to Zimbabwe to observe the presidential run-off election due to  
be held June 27. The AU expressed concern over violence and  
intimidation during the electoral preparations and called for  
effective measures to address the situation. In addition, prominent  
African leaders, including former heads of state, business leaders,  
academics and leading campaigners, have also called for an end to  
violence and intimidation in Zimbabwe. They stressed the need for  
every citizen to be able freely express their political choice in a  
peaceful and transparent manner. Still in peace related news, the AU  
has been called to intervene in Darfur by sending between 5000 to  
10000 troops instead of the 3000 present there in order to stop an  
apparent genocide.

The People’s Republic of China, one of Africa’s newer investors, has  
reiterated its stance that it has no intention of colonizing or  
exploiting Africa as is being speculated by western countries.   
According to Ms. Wang Ke, Counsellor of the African Department of the  
Ministry of Foreign Affairs, China considers ‘African countries as  
friends and wants to build partnership based on trust, sincerity,  
equality, mutual support and common development’. Despite China’s  
energy-reliant and booming economy, the country holds under two  
percent of Africa’s oil.  Also in economic news, the Johannesburg  
Stock Exchange (JSE) seeks to create a pan-African board to attract  
more investors in Africa but its main peers, the Nigeria Stock  
Exchange and Nairobi Stock Exchange have responded unenthusiastically  
calling the decision politically unsound.

In development news, African environmental ministers called on the AU  
to adopt a common position on climate change at its 13th summit in  
2009, ahead of the Copenhagen climate change summit in December that  
year. The ministers agreed that a common strategy on climate change  
will help persuade developed countries to cut greenhouse gas  
emissions by between 25 to 40 percent by 2020.  One of the  
consequences of climate change is the current food crisis in the  
world. In East Africa, Kenya, Tanzania and Uganda have announced  
budgetary measures to alleviate some of the burden of soaring food  
prices on their respective populations.

African experts on slavery are meeting in Banjul, Gambia in an effort  
to create a common position on slavery.  During the transatlantic  
slave trade, more than 13 million Africans were captured and enslaved  
and four million other killed in the transit.  Also in human rights  
related news, a draft proposal for the merger of the African Human  
Rights Court and the African Court of Justice will be presented  
during the AU Summit in Egypt.

Finally, while welcoming partnership with Europe, Libyan president  
Col. Muammar Gaddafi has opposed plans for a Mediterranean Union  
saying that it would harm efforts towards Arab and African unity.

En Français

Titres
1.         Jean Ping au Sommet de la CEN-SAD

2.         L'UA Salue l'Accord Humanitaire au Soudan

3.         Sommet de l'Union Africaine

4.         La Mission Electorale de l'UA a Moroni

5.         L'UA Invite Djibouti et l'Érythrée au Dialogue

6.         Appel a un Scrutin 'Libre et Equitable' au Zimbabwe

7.         L'UA Veut un Marche Commun Agricole

8.         Session du Conseil Exécutif de la CEN-SAD

9.         Les Opportunités du Commerce dans le COMESA

10.      Quarante-Huit Heures de Panafricanisme

11.      L'UA Préoccupée par la Situation au Tchad

12.      Position Commune sur le Changement Climatique

Résumé Hebdomadaire
Le sommet de Chefs d’état et de gouvernement de la Communauté des  
Etats Sahélo Sahariens (CEN-SAD), région qui regroupe 25 pays,  
commença avec une réunion des ministères des affaires étrangères  
dimanche. Le sommet touchera sur le développement rural, les  
infrastructures, l’énergie, la lutte contre la désertification aussi  
bien que des questions politiques et sécuritaires dans la région. Le  
président de la Commission de l’Union africaine (UA), Jean Ping   
était attendu à Cotonou pour le sommet. Par ailleurs, la douzième  
Conférence ministérielle africaine sur l’environnement, dans laquelle  
la société civile a aussi participé, s’est achevée mercredi. Les  
participants se sont entendus sur la nécessité de développer une  
position commune sur le changement climatique en Afrique. L’adoption  
d’une position commune finale aura lieu à la fin de juin 2009 en  
marge du 13ème Sommet de l’UA.

Dans les nouvelles de paix et sécurité, la Commission de l’UA a salué  
la signature d’un accord de paix entre le Parti du congrès national  
et le Mouvement pour la libération du peuple du Soudan pour permettre  
le retour au bercail des personnes déplacées de la région d’Abyei,  
dans le Sud Soudan. Les deux parties ont convenu de permettre la  
libre circulation et accès de la Mission des Nations unies au Soudan  
dans toute la région d’Abyei pour qu’elle accomplisse sa mission  
humanitaire. Cependant, le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de  
l’UA, inquiétée par le conflit entre le Djibouti et l’Érythrée, a  
invité les deux pays à recourir au dialogue pour résoudre leur  
différent frontalier. Le CPS a, en outre, appellé au retrait de  
toutes les forces cantonnées depuis le 4 février à la frontière entre  
les deux pays. L’UA est aussi préoccupée par la reprise des combats  
entre des groupes rebelles et l’Armée nationale du Tchad dans l’Est  
de ce pays. Dans son communiqué, la Commission de l’UA condamne  
fermement ces attaques et souligne qu’elles sont un obstacle au  
processus de paix en cours et à la stabilité régionale.

De plus, l’UA a dépêché une mission d’observation à l’élection du  
président d’Anjouan qui aura lieu le 15 juin prochain. Cette mission  
est chargée d’observer le processus électoral et formuler des  
recommandations pour l’avenir. Par ailleurs, une quarantaine de  
personnalités africaines ont appelé à un scrutin ‘libre et équitable’  
au Zimbabwe. Ils rappellent que chaque citoyen a droit à la libre  
expression et appellent à l’arrêt de la violence et de  
l’intimidation. Ils ont noté l’importance d’unir le pays quel que  
soit le résultat du scrutin prévu le 27 juin prochain.

Dans le domaine économique, l’UA a fixe jusqu'en 2009 l’adoption d’un  
projet créant un marché commun agricole continental de 944 millions  
de consommateurs et d’importations arrivant à plus de 20 milliards de  
dollars par an. Ce marché aura comme objectif de garantir la sécurité  
alimentaire dans le continent et d’éviter des crises alimentaires  
semblables à celle dont l’Afrique fait actuellement face. L’UA a déjà  
commandité une équipe pour étudier sa faisabilité ainsi que toutes  
les questions juridiques et économiques y relatives. Aussi, les  
travaux d’un atelier sur "Les opportunités du commerce dans l’espace  
du Marché commun d’Afrique orientale et australe (COMESA)" ont  
démarré dimanche à Tripoli. Cet atelier du COMESA, marche commun qui  
regroupe 20 pays, veut étudier les possibilités d’augmenter le volume  
du commerce entre ce marche et la Libye ainsi que d’autres  
regroupements internationaux.

Au moment où les dirigeants africains se préparent pour atteindre le  
11ème Sommet de l’UA à Sharm El Cheikh (Egypte) du 24 juin au 1er  
juillet 2008 sous le thème principal de la réalisation des objectifs  
du Millénaire concernant l’eau et l’assainissement, un Groupe  
d’experts sur l’esclavage et le suivi de la Conférence mondiale de  
Durban contre le racisme (2001) s’est tenu du 10 au 13 juin à Banjul,  
en Gambie.  Cette rencontre était une préparation de deux grands  
sommets internationaux: une Session spéciale des Nations-Unies sur  
l’esclavage et le racisme et le Sommet de la Diaspora africaine. Par  
ailleurs, la volonté de créer des Etats-Unis d’Afrique se manifeste  
dans un bon nombre de pays africains notamment au Sénégal ou la  
Coalition des Associations Panafricanistes de l’Université de Saint- 
Louis, a organisé deux jours de manifestations dénommées «48h de  
panafricanisme»

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Hakima Abbas
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