AU Monitor: Issue 139, 2008 - French/English
Hakima Abbas
hakima at fahamu.org
Wed Jun 4 20:17:14 BST 2008
AU Monitor: Issue 139, 2008 – Bilingual
Headlines – Weekly Roundup
En Français ci-dessous
Titres – Résumé Hebdomadaire
Refer to the AU Monitor calendar for a full list of civil society and
AU events in the run-up to the AU summit this month: http://
tinyurl.com/6y5k6u
Headlines
1. Russia’s Africa Policy
2. Profiting from Rising Food Prices
3. AU/NEPAD on Food Prices
4. Pan-Africanism and Xenophobia
5. Supporting Agricultural Productivity
6. Growth Derailed by Food Prices
7. Renewed Call for Freedom of Movement
8. ECOWAS on Guinea
9. Guinea Must Refrain from Force
10. UN Hails AU Convention on Displaced Persons
11. Beneficial Asia Relations Stalled by Lack of Vision
12. Africa Primed for Fascism
Weekly Roundup
As the world food summit wraps up in Rome, civil society
organisations call on policy makers to investigate the role of
“commodity speculators in causing the current food price crisis and
stop them profiting from hunger”. Speculative investment in
commodity futures has “made prices more volatile and divorced prices
from what is actually being produced on the ground”. In fact, the
African Union (AU) and the New Partnership for Africa’s Development
(Nepad) recently concluded a workshop to “identify food price induced
needs and propose practical solutions to the crisis”. Under the
framework of the Comprehensive Africa Agriculture Development
Programme the workshop aimed to strengthen coordinated African
agriculture and a food and nutrition security response. The AU and
Nepad urged states “to honour their commitment to the Maputo
Declaration of allocating 10% of their national budgets to
agricultural and rural development”. The workshop also proposed
concrete short and long-term responses to the food crisis and follow
up actions for various stakeholders, which the AU is charged with
monitoring. In addition, the African Development Bank (AfDB) has
underlined the threat posed by the rise in food prices on Africa’s
economic growth rate. With increases in prices of basic food and
fertilisers, the AfDB is implementing measures, such as the African
Fertiliser Financing Scheme, to ensure agricultural productivity.
AfDB has also proposed that Africa entice and support private
financing of agriculture, strengthen ministries of agriculture and
implement policies that favour women.
Similarly, at a Economic Community of West African States (ECOWAS)
meeting of Ministers of Agriculture, Trade and Finance, it was agreed
that the ECOWAS Bank for Investment and Development will provide 100
million dollars annually to support agricultural productivity in the
region and invest four billion dollars over two years to boost
agricultural productivity, mostly in the form of input support for
small family farms. “The ministers said the elimination of existing
obstacles to intra-regional movement of persons and goods would also
contribute towards easing the prevailing spiralling cost of
foodstuffs by ensuring easier access of Community citizens to
commodities produced in the region”. This sentiment echoed that of
the ECOWAS Council of Ministers, meeting earlier in the week, which
called on states to effectively implement the Protocol relating to
the Free Movement of Persons, Right of Residence and Establishment.
Also in West Africa, a pay dispute within the Guinean army escalated
into violence, claiming at least three lives. The AU Commission
(AUC) called on Guinean military personnel to “refrain from the use
of arms” and urged state institutions to immediately initiate
dialogue and consultation with all the stakeholders, while President
Blaise Compaoré of Burkina Faso, the Chairman of ECOWAS, held
consultations on the situation on the margins of the Tokyo
International Conference on African Development (TICAD). “The meeting
expressed great concern about reported unrest by elements of the
Armed Forces of Guinea which put at risk the safety and security of
the civilian population and poses a grave threat to the fragile peace
in the entire Mano River Union area.”
As African leaders return from the TICAD this week, the Group of
African Ambassadors in Russia called for more development oriented
policies during a series of high level meetings with Russian
government officials and suggested that Moscow hold an international
conference to discuss ways of enhancing economic partnership and
cooperation. Regarding this global courting of Africa, Ken Kamoche
recognizes Africa’s strategic global position, but notes that despite
the fact that “Africa is more powerful than it realises” “it lacks
vision and political instability remains a stumbling block” to
effectively use this position for its own benefit. Further noting
that the lack of unity in Africa has created a situation where,
despite Africa’s potential political power, African leaders are
opening their economies for promises of aid that recreate a
disempowering asymmetry between the continent and the rest of the
world. Muthoni Wanyeki adds “I almost no longer care about the G8’s
side of the bargain — to address historical and structural problems
with development financing for Africa not just through ODA, but also
through debt, investment and trade. What I do care about, however, is
our own side of the bargain — to address our governance problems.”
Taking examples from Kenya, Ethiopia, Zimbabwe and others, she notes
that the recent gains in civil and political rights are fraying as
African leaders attempt to compensate for limitations on basic
freedoms with increased economic growth – a situation Pheroze
Nowrojee has described as Africans being primed for fascism.
Finally, the United Nations special representative on the human
rights of internally displaced persons (IDPs) commended the AU this
week for the draft convention for the protection and assistance of
IDPs. While the xenophobic violence that has engulfed South Africa
prompt Gwen Lister to question the viability of a union government
which she claims “would be meaningless unless Africans are able to
treat one another with the respect and dignity they deserve,
especially when it comes to refugee communities”.
En Français
Titres
1. L'UA Salue le Cessez-le-feu au Burundi
2. L'UA Appelle aux Investissements Equilibrés
3. Sommet Japon-Afrique
4. Afrique Noire et Afrique Blanche
5. La Protection des Déplacés Internes
6. Conseil des Ministres du Développement ACP et UE
7. La Production Agricole de l'Afrique
8. L'Adaptation aux Changements Climatiques
9. Convention en Faveur des Déplacés Internes
10. La CEDEAO sur la Situation en Guinée
11. Les Africains Changent de Régime
12. La Malédiction du Pétrole en Afrique
Résumé Hebdomadaire
La semaine passée était marquée par la quatrième Conférence
internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD).
San Evariste Barro de l’Observateur nous parle à propos de ce que
l’on peut s’attendre à ce sommet Japon-Afrique,tenu sous le thème
«Vers une Afrique dynamique: un continent d’espoir et
d’opportunités». Lors de cette quatrième TICAD, le japon a promis de
doubler son aide de près de 600 millions d’euros à l’Afrique d’ici à
2012 et d’encourager les entrepreneurs nippons à investir en
Afrique. Le président de l’Union africaine (UA) et président
tanzanien, son Excellence Jakaya Mrisho Kikwete, se référant sur un
rapport de la Banque mondiale, a appelé au Japon d’investir davantage
en Afrique et de façon équilibrée. Selon le même rapport, des
investissements directs étrangers (IDE) japonais en Afrique sub-
saharienne entre 2002 et 2004 se sont accumulés à seulement 415
millions de dollars et 85% de ces IDE sont allés vers l’Afrique du
Sud et l’Egypte. De plus, le Japon et les dirigeants africains ont
adopté un "plan d’action de Yokohama" pour les cinq années à venir et
ont souligné que "l’augmentation de la production alimentaire comme
de la productivité agricole" est "cruciale pour la sécurité
alimentaire, la réduction de la pauvreté et la croissance". En vue
d’atteindre cet objectif, le japon a annoncé qu’il aiderait l’Afrique
à doubler sa production de riz d’ici dix ans et les leaders africains
se sont engages à accroître la productivité agricole de 6% par an
d’ici 2015 et de réserver au minimum 10% de leurs budgets à
l’agriculture sur les cinq prochaines années. Aussi lors de ce sommet
de Tokyo, le Programme des Nations Unies pour le développement et le
gouvernement japonais ont révélé un nouveau programme pour promouvoir
l'adaptation aux changements climatiques en Afrique. Ce programme,
qui aidera les pays d’Afrique à confronter à une raréfaction de l’eau
et à une aggravation de la santé et de la sécurité alimentaire, a un
financement de 92,1 millions de dollars et commencera ses opérations
en août de cette année.
Par ailleurs, l’UA, le Bureau intégré des Nations unies et la
représentation de l’Union européenne (UE) au Burundi ont félicité la
signature d’une déclaration de cessation "immédiate" des hostilités
entre la dernière rébellion, le Parti pour la libération du peuple
hutu/Front national de libération (PALIPEHUTU/FNL) et le pouvoir
central burundais. Cet accord de paix entre le gouvernement burundais
et le PALIPEHUTU/FNL devrait mettre fin à un conflit interne qui a
duré plus de quatorze ans. Cependant, en marge des travaux de la
quatrième TICAD, le président Blaise Compaoré du Burkina Faso,
président en exercice de la Communauté économique des Etats d’Afrique
de l’Ouest (CEDEAO), s’est entretenu avec ses homologues du Ghana, du
Libéria, de la Sierra Léone, le vice-président du Nigéria et le
président de la Commission de la CEDEAO et ont exprimé leur
inquiétude sur la situation en Guinée. Tout en appelant à tous les
Guinéens à renoncer à la violence, ces leaders ont rappelé que cette
situation pourrait mettre en danger à la fragile paix de toute la
région de l’Union de la rivière Mano (Guinée, Sierra-Leone,
Liberia). Dans le cadre de venir en aide des personnes affectées par
des conflits comme celui du Burundi mentionné ci-haut, le département
des Affaires humanitaires, des Réfugiés et des Personnes déplacés de
l’UA organise du 2 au 6 juin la seconde réunion d’experts sur le
projet de Convention pour l’assistance et la protection des déplacés
internes. Cette réunion était précédée d’un séminaire à vocation
humanitaire sur les déplacements causés par les conflits en Afrique.
Walter Kaelin, représentant du Secrétaire général des Nations unies
sur les droits de l’Homme des personnes déplacées dans leur propre
pays, qui participait dans ce séminaire a salué cette initiative de
l’UA, rappelant qu’il était essentiel de prendre en charge et de
renforcer l’action des autorités pour aider et protéger les quelques
13 millions de déplacés dans 19 pays d’Afrique.
Dans d’autres nouvelles, les ministres du développement de l’UE et de
pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique), se réuniront en conseil
conjoint les 12 et 13 juin prochain sur le thème des Accords de
partenariat économique (APE). Les Européens considèrent les APE comme
un instrument qui peut aider l’Afrique à se développer et à
s’intégrer dans l’économie mondiale. Toutefois, il leur sera
difficile de convaincre leurs partenaires des pays ACP à cause des
divergences d’intérêts au sein de ces derniers et l’opposition
farouche de certains chefs d’état, notamment le président sénégalais
Abdoulaye Wade qui propose les Accords de partenariat pour le
développement à la place des APE. Parlant toujours de l’économie, les
Africains sont obligés de changer de régime à cause de la hausse des
prix des denrées alimentaires de base. Félicité Tchibindat,
conseillère de nutrition à l’Unicef pour l’Afrique de l’Ouest et du
Centre, nous parle des conséquences de cette crise alimentaire en
Afrique de l’Ouest et du Centre et en Afrique en général,
spécialement sur les familles les plus pauvres. Elle nous parle aussi
des mesures que l’Unicef et ses partenaires, le Programme alimentaire
mondial et le Fonds des Nations Unies pour l’alimentation et
l’agriculture, ont entreprises pour éviter que les foyers à l’extrême
limite de la pauvreté ne basculent.
Hicham El Moussaoui, un chercheur-économiste, révèle le paradoxe
africain qualifié de «malédiction pétrolière». Selon un rapport de
Transparency International, 60% des personnes les plus pauvres vivent
dans des pays riches en matières premières. La plupart de ces pays se
trouvent en Afrique et sont dirigés par des régimes dictatoriaux qui
empochent tous les revenues de ces ressources, notamment du pétrole,
soit pour consolider leurs pouvoirs ou soit pour s’enrichir au
détriment de leurs citoyens. Comme conseil de sagesse, le Ghana et le
Mali, qui seront bientôt dans le club des pays producteurs et
exportateurs du pétrole, doivent maintenir et améliorer des principes
de bonne gouvernance et de transparence pour ne pas tomber dans la
même attrape. Fériel Berraies Guigny, quant à elle, aborde un sujet
inédit des relations entre deux sous-continents, «l’Afrique Noire et
l’Afrique Blanche». Guigny nous apprend que les origines de
l’échange entre les deux sous-continents remontent aux premiers
contacts transsahariens. Elle souligne que pour que le rêve de
l’intégration continentale soit réalisé, les deux Afriques doivent
continuer d’œuvrer pour une culture du partage et de la connaissance
de l’autre.
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