AU Monitor: Issue 145, 2008 – French/English
Hakima Abbas
hakima at fahamu.org
Wed Jul 23 21:19:43 BST 2008
AU Monitor: Issue 145, 2008 – Bilingual
Headlines – Weekly Roundup
En Français ci-dessous
Titres – Résumé Hebdomadaire
Headlines
1. AU Urges ICC to Give Peace Process a Chance
2. AU Widens Sudan’s Chances against ICC
3. Silence on Sexual Crimes
4. UN-AU Peacekeepers Now 8,000
5. Africa Worst Hit by Oil Prices
6. Why More Africans Get HIV
7. ‘No Peace without Justice’
8. Africa Celebrates Mandela’s 90th Birthday
9. AU Leader Boosts Zimbabwe Talks
10. US Signs Trade Agreement with EAC
11. WTO Key to African Access to US Markets
12. AU Seeks to Delay Bashir Indictment
13. Financing Sustainable Housing
14. Militarization of US Foreign Aid
15. AU Should Investigate Bashir
16. New Dawn as Mugabe Accepts Deal
17. France Vanishes from Africa
Weekly Roundup
Following the announcement by International Criminal Court (ICC)
Prosecutor Luis Ocampo-Moreno of the application to the Court for an
arrest warrant against Sudanese President Omar El-Bashir on charges
of genocide, crimes against humanity and war crimes in Darfur, the
African Union (AU) chair, Tanzania, has said that any attempt to
arrest the Sudanese President would derail efforts to find a lasting
solution to the conflict. The AU added that ‘the move would also
affect the implementation of the Comprehensive Peace Agreement in the
Southern Sudan and the efforts to solve Sudan-Chad crisis’. A special
report of the Executive Council of the AU states that "African states
can lodge diplomatic protests objecting to the abuse of universal
jurisdiction by some states, especially where a right of diplomatic
protection may be more appropriate to proceed in cases concerning
nationals of the states concerned". The Ugandan government has
suggested that the AU Peace and Security Council investigate the
alleged crimes against humanity committed by Sudanese President.
Furthermore, the AU has urged the United Nations (UN) Security
Council to defer the ICC process. Arab League criticisms and almost
daily demonstrations in Sudan against the ICC have added weight to
that call. ‘While transitional justice may be necessary and
important, judicial approaches have been accused of endangering
fragile peace processes by threatening the perpetrators, while some
fear that non-judicial means let murderers get away.’ Lessons from
other African countries remain invaluable to countries seeking peace
with justice, in this vein, former representative of the UN high
commissioner for human rights in Liberia, Dorota Gierycz, shares her
experiences of transitional justice mechanisms in Liberia in an
interview with IRIN. Meanwhile, the UN-AU Mission in Darfur (UNAMID)
forces, which was expected to be 26,000 strong, now totals 8,000. The
announcement came as UNAMID welcomed 172 Chinese military engineers.
Further in peace and security news, Zimbabwe’s political rivals
signed a memorandum of understanding that commits the parties to
intense dialogue for the next two weeks. The deal, facilitated by
President Thabo Mbeki of South Africa, calls the three sides to
commit to puting an end ‘to polarisation, divisions, conflict and
intolerance’. Morgan Tsvangirai of the Movement for Democratic Change
(MDC) had earlier praised the inclusion of the AU and the UN in the
mediation process seeking to resolve the crisis in Zimbabwe. As
Zimbabwe proceeds with its mediation process, the Commission of
Inquiry into Post-Election Violence (CIPEV) in Kenya began its public
hearings this week. ‘Beyond the sheer scale of the violence—more than
a thousand people killed and 350,000 displaced in two months of
turmoil sparked by electoral disputes—the commission’s job is further
complicated by its resolve to address the large number of sexual
crimes committed during the violent crisis’, which the chairman of
CIPEV, Justice Philip Waki, described as the ‘silent crimes in
conflict situation, much ignored and underreported’.
In economic news, trade ministers from the East African Community and
the United States government signed the ‘Trade and Investment
Framework Agreement’ aimed at strengthening, increasing and
diversifying bilateral trade, which exceeded $1.2 billion in 2007.
Similarly, the AU Commission deputy chairperson Dr. Erastus Mwencha,
during African Growth and Opportunity Act Forum, noted that ‘Africa
must continue to pursue its interests in the World Trade Organization
negotiations to secure markets for African products in the United
States’. On the other hand, Refugees International, in its report,
has criticised the US government’s African Command (AFRICOM) for
‘prioritizing the Global War on Terror at the expense of Africa’s
most urgent security and stability needs’. The report, however,
argues that ‘AFRICOM could have a long-term positive impact on the
continent’s development if it brings stability that is essential for
investment and growth’. Also brokering a relationship with Africa,
France seems to be diminishing its sphere of influence on the
continent as economic aid to the continent is at an all-time low and
the downscale or departure of its military bases in France’s former
colonies on the continent is anticipated.
In development news, Malawi’s Minister of Economic Planning and
Development notes that Africa is the hardest hit by rising oil and
food prices because it is a net food importer and infrastructures
networks lag far behind the rest of the world. It is for that reason
that African leaders adopted the New Partnership for Africa’s
Development framework to lead the continent to prosperity.
Meanwhile, African Ministers of Housing and Urban Development will
meet later this month to discuss how to overcome the financial and
resource challenges for sustainable housing and urban development in
Africa.
In health related news, American and British scientists are
suggesting that ‘a gene which apparently evolved to protect people
from malaria increases their vulnerability to HIV infection by 40 per
cent’, offering this hypothesis as a potential explanation for the
high rates of infection in Africa.
Finally, Africa celebrated the 90th birthday of the former South
African president and freedom fighter Nelson Rolihlahla Mandela.
En Français
Titres
1. Le Genre: Mon Agenda
2. Le Sommet des non-alignés
3. La Communauté Internationale Divisée
4. La Chine Autorisée à Importer de l’Ivoire
5. Réunion des Ministres de la Défense de la SADC
6. Choisir Clairement entre l’UA et l’UPM
7. La Justice Internationale Inquiète l’Afrique
8. L’UA s’Oppose à l’Inculpation d’Omar El-Béchir
9. Nelson Mandela Fête Ses 90 ans
10. La Ligue Arabe sur les Requêtes de la CPI
11. Réunion des Ministres du Bassin du Nil
12. Un Accord entre la Zanu-PF et le MDC en Vue
13. Bonne Gouvernance en Afrique
14. Pré-accord au Zimbabwe
15. Lutte contre la Criminalité
Résumé Hebdomadaire
Le comité des sages de l’Union africaine (UA) a fait part de ses
vives inquiétudes au sujet de la décision prise par la Cour pénale
internationale (CPI) de poursuivre le chef de l’état soudanais, Omar
el-Béchir, pour "génocide et crimes de guerre". Les sages ont en
outre ajouté que "l’annonce faite par le procureur du CPI contre un
chef d’état africain constitue l’un des abus et dérives porteurs de
dangers". Aussi les ministres des affaires étrangères de la Ligue
Arabe se sont rencontrés pour discuter de cette situation et étudier
les voies politiques et légitimes de résolution de la crise au
Soudan. Ils ont par ailleurs demandé au Conseil de Sécurité des
Nations Unies (ONU) d’annuler sa décision de soumettre le dossier du
Darfour à la CPI pour donner la chance à la restauration de la paix,
la sécurité et la stabilité politique. La démarche de la CPI
d’inculper le président soudanais risque également diviser la
communauté internationale : les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et la
France veulent que les enquêtes soient poursuivies tandis que la
Chine et la Russie opposent une probable inculpation. De plus, l’UA,
déjà opposée aux mandats d’arrêt contre 40 officiers de l’armée
rwandaise, avait déclaré, lors de son dernier sommet, que «
l’incompétence judiciaire universelle pourrait mettre en danger la
loi internationale, l’ordre et la sécurité. » Elle s’est, en outre,
prononcée préoccupée par la décision de la CPI sur la situation au
Darfour et revendique ‘le seul droit aux Africains de juger des
régimes du continent.’
Les principaux protagonistes de la crise zimbabwéenne, le président
Robert Mugabe, Morgan Tsvangirai et Arthur Mutambara, ont signé un
accord qui établit un cadre pour des négociations de fond pour mettre
fin à la crise qui paralyse le pays. Le président Thabo Mbeki,
facilitateur principal des pourparlers, et le président de la
Commission de l’UA ont facilité le processus de cet accord et les
parties concernées ont été appelées à montrer de la bonne volonté
politique afin de trouver un compromis susceptible à la crise
zimbabwéenne.
D’autre part, les ministres membres de l’organe de coopération en
matière de politique de défense et de sécurité de la Communauté de
développement d’Afrique australe se sont réunis pour discuter des
questions de sécurité et de politique dans la région surtout au
Malawi, au Zimbabwe et en République Démocratique du Congo. De plus,
la deuxième réunion du réseau des officiers de contact africains a
débuté à Libreville afin de créer et renforcer les relations
professionnelles entre les membres du réseau, de susciter des
échanges d’expériences et d’informations d’intérêt commun parmi
d’autres. Entre-temps, les ministres des dix pays membres de
l’Initiative Bassin du Nil se rencontrent à Kinshasa du 21 au 23
juillet pour les travaux de leur seizième conseil. Les ministres
traitent un document qui propose ‘une mise en place d’un nouveau
cadre juridique de coopération au sein de l’organisation’.
À l’occasion de la douzième Réunion Consultative sur l’Intégration de
la Perspective Genre dans l’UA à Charm el Cheikh, les représentants
d’organisations de femmes africaines et de la société civile ont
délivré un communiqué de presse clarifiant leur position sur
l’éducation, la santé, paix et la sécurité parmi d’autres. Elles ont
en outre apprécié la décision des chefs d’état et de gouvernement de
consacrer leur sommet aux thèmes de l’Eau et de l’Assainissement qui
sont vitaux aux conditions de vie des femmes. Charm el Cheikh
accueillira également en juillet 2009 le sommet du mouvement des non-
alignés, une organisation internationale regroupant 114 états qui se
disent alignés ni avec ni contre aucune grande puissance mondiale.
Dans d’autres nouvelles, le président sénégalais Abdoulaye Wade a
lancé un appel aux pays d’Afrique du Nord « à choisir clairement,
comme l’a fait Kadhafi, entre l’Union pour la Méditerranée (UPM) et
l’UA, un choix inévitable car on ne peut appartenir à deux unions à
la fois ». Il en outre souligné qu’il ne reste au continent africain
que « la voie des Etats-Unis, construite avec les immenses richesses
naturelles de son sous-sol ». Daniel Kaufmann, co-auteur d’un rapport
de la Banque mondiale et directeur de la gouvernance à l’Institut de
la banque, a commenté que « certains pays africains progressent
rapidement dans le domaine de la gouvernance ce qui montre qu’un
certain degré d’afro-optimisme serait de mise.» Le rapport « démontre
que les progrès sont intervenus dans les pays où une forte coalition
a réuni dirigeants politiques, société civile et secteur privé pour
considérer la bonne gouvernance et la lutte contre la corruption
comme des facteurs indispensables à une croissance durable et
partagée.» D’autre part, le comité permanent de la Convention sur le
commerce international des espèces de flore et de faune sauvages
menacées d’extinction a autorisé la Chine à importer de l’ivoire
provenant de stocks de quatre pays africains.
Finalement, l’Afrique a célébré le 90ième anniversaire de l’icône
mondiale Nelson Rolihlahla Mandela qui a lutté contre l’apartheid
dans l’Afrique du Sud.
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