AU Monitor: "From the AU Summit" Special Issue
Hakima Abbas
hakima at fahamu.org
Fri Jul 4 03:45:27 BST 2008
Special Issue – FROM THE AU SUMMIT
In English
Headlines – Roundup
En Français
Titres – Hebdomadaire
Headlines
1. African Union Has Power to Sanction Mugabe
2. Eleventh Ordinary Session of the AU Assembly
3. Foreign Ministers to Set Tempo for AU Reform
4. US Urges AU to Denounce Mugabe’s Inauguration
5. African Union Summit to Deal with Mugabe
6. Kibaki-Raila Win Africa Leaders’ Salute
7. Jean Ping Outlines Reforms for AU Commission
8. Senegalese FM Makes Case for Union Government
9. AU Summit Begins Under Shadow of Zimbabwe
10. PSC Presents Mixed Report on Security in Africa
11. African Union Divided over Mugabe
12. AU to Pay Tribute to the Late Aimé Césaire
13. AU Calls for Unity Government in Zimbabwe
14. Union Government will Take off January
Roundup
The Permanent Representatives Committee (PRC) met between June 24-25
in Sharm el Sheikh, Egypt, ahead of the Executive Council (EC) that
was to take major decisions ‘to breath fresh life into several organs
of the continental body, and remove doubts over its efficiency’.
According to the PRC Chairman, Tanzanian Ambassador Mohamed Maundi,
the PRC meeting accepted 19 recommendations on the Audit reported,
rejected 22 recommendations and referred 52 of them to the AU
Commission. The President of the AU Commission, Jean Ping, expressing
himself at the opening of the Assembly of heads of state and
government, outlined major reforms he intends to undertake to improve
his institution. He mentioned the importance of taking into
consideration the recommendations suggested in the AU Audit report
and giving priority to the values of competence, experience,
efficiency and justice, as well as devotion to the AU.
The Peace and Security Council (PSC) presented their report on the
security situation in Africa to the Assembly. Within the report were
mixed findings on the progress of peace and security on the
continent: countries like Burundi, Côte d’Ivoire, Central African
Republic and Comoros showing improvements and, yet, new tensions
arising in countries such Sudan, Chad and the Democratic Republic of
Congo, with ‘persistent deadlock’ being recorded between Ethiopia and
Eritrea. ‘On Kenya, the report said the post-election crisis in the
country was overcome with the signing, on 28 February, of the
national accord and the reconciliation law.’
The Eleventh summit of the heads of state and government was
overshadowed by the presence of the Zimbabwean President, Robert
Mugabe recently sworn in after a one man presidential run-off
election. The chairperson of the AU, Tanzanian President Jakaya
Kikwete, appealed to the international community to work with the
Southern African Development Community (SADC) in the search for a
solution to the crisis in Zimbabwe. The UN Deputy Secretary General
Asha-Rose Migiro also echoed his sentiment by urging the leaders to
seek a negotiated solution. Meanwhile, Human Rights Watch called for
African leaders to impose sanctions against Mugabe and refuse to
recognise his legitimacy while the United States urged the AU to
denounce President Robert Mugabe’s inauguration. The US also strongly
condemn ‘the actions of the Mugabe regime, which continues to reject
the will of the Zimbabwean people, abuse their human rights, and deny
them humanitarian assistance’. Stronger calls to intervene in the
Zimbabwe situation came from two legal opinions commissioned by the
Southern African Litigation Centre, based in Johannesburg. The
opinions declared the run-off election unconstitutional. While ‘a
case can be made for an AU intervention under the “Declaration on the
Framework for an OAU Response to Unconstitutional Changes of
Government,” signed in Lomé, Togo in 2000 and endorsed by the
Zimbabwe Government’, ‘the role of SADC leaders will be paramount in
supporting an AU intervention’. However, the 15-member PSC failed to
reach a decision and referred the ‘thorny issue of how to deal with
Mugabe’ to the Assembly of heads of state and government.
African leaders were divided on Zimbabwe and refrained from
criticising Mugabe outrightly. Nevertheless, some leaders openly
criticised Mugabe, such as Kenyan Prime Minister, Raila Odinga, and
Vice President Mompati Merafhe of Botswana who said that allowing
him to participate in the AU summit gave "unqualified legitimacy to a
process which cannot be considered legitimate." Others such as South
African President Thabo Mbeki opted for continued dialogue. The AU
eventually reached a compromise decision calling on Zimbabwe’s
political parties to initiate a dialogue aimed at establishing a
government of national unity. Suggesting the Kenyan model to solve
the electoral crisis of Zimbabwe, the AU Chairperson and president of
Tanzanian led others in praising the Kenyan President and Prime
Minister for having put the country’s welfare before their personal
interests in forming a coalition government. Leaders also expressed
‘caution that conflicts arising from disputed elections were on the
rise and a mechanism for reducing or avoiding such incidents should
be developed at the continental level’.
In other news from the summit, the Senegal’s senior Minister of
Foreign Affairs, Cheikh Tidiane Gadio, a key advocate of the Union
Government said some fifteen AU member states or so that are ready
for the establishment of a Union Government should be allowed to go
ahead stating that the failure to act now would hinder Africa’s
unity. Senegalese President Abdoulaye Wade echoed his minister saying
that ‘the African federal government will be set up next January by
those countries that are ready to do so’. His announcement followed a
compromise by the heads of state and government who directed the
chairman of the AU Commission, Jean Ping, to draw up a report on the
road map and mechanism for the establishment of a continental
government. Ping is expected to present his report during the January
2009 summit.
Side meetings of the summit also included the African Peer Review
Mechanism, the New Partnership for Africa’s Development (Nepad) Heads
of State and Government Implementation Committee and the Organization
of African First Ladies against HIV/AIDS, among others. Finally, AU
leaders paid tribute to the late Aimé Césaire, a poet and humanist
from Martinique, who died on 17 April last at the age of 94.
En Français
Titres
1. Ping Réaffirme la Nécessité de l'Intégration Africaine
2. Début de la Session du Conseil Exécutif de l'UA
3. Cap sur la Réforme de l'Union Africaine
4. Ouverture du Onzième Sommet de l'UA
5. Le Processus d'Intégration du Nepad à l'UA
6. Plan de Fabrication de Produits Pharmaceutiques
7. Mugabe au Sommet de l"Union Africaine
8. Jean Ping Dresse les Réformes à Faire
9. L'UA a Félicité l'Entente Gouvernementale au Kenya
10. L'UA Divisée sur la Question Zimbabwéenne
11. Dix-neuf Pays Sont pour le Gouvernement de l'Union
12. L’UA Va Rendre Hommage à Feu Aimé Césaire
13. Un Compris sur le Gouvernement de l’Union
14. L'UA Recommande une Coalition au Zimbabwe
15. Clôture du Onzième Sommet de l’UA
Résumé Hebdomadaire
La ville égyptienne de Sharm el-Sheikh a accueilli les travaux du
onzième sommet de l’Union Africaine (UA). Le Conseil Exécutif (CE),
composé des ministres des Affaires étrangères des pays membres de
l’union, qui était en session les 27 et 28 juin avait sur table
divers points à examiner notamment les rapports sur la réalisation
des objectifs du millénaire pour le développement et sur les
négociations des accords de partenariat avec l’Union européenne,
l’élection des membres du Comité africain d’experts sur les droits de
l’Homme et des peuples et des juges de la Cour africaine des droits
de l’Homme et des peoples, parmi d’autres. Cette session des
ministres était précédée par celle du Comité des représentants
permanents (CRP), des ambassadeurs servant au niveau de l’organe
politique de l’UA. Selon un des diplomates, le CRP avait étudié les
suggestions contenues dans l’audit de l’UA, un document cherchant à
insuffler un nouveau souffle de vie à cette organisation
continentale, et avait recommandé au Conseil Exécutif qui devrait
prendre des décisions politiques pour réformer l’UA.
Après les sessions du CRP et du CE, le onzième sommet ordinaire des
chefs d’Etat et de gouvernement de l’UA a ouvert leurs travaux en
présence de plusieurs invités internationaux et régionaux. Ayant
comme thème l’eau et l’assainissement, ces dirigeants ont examiner
les rapports soumis par le CE et d’autres défis auxquels fait face le
continent africain. Jean Ping, le président de la Commission de
l’UA, s’adressant aux chefs d’état et de gouvernement lors de
l’ouverture du sommet a insisté sur l’importance de considérer les
propositions contenues dans l’audit de l’UA et a énuméré d’autres
grandes lignes des réformes qu’il compte entreprendre pour améliorer
l’efficacité de son institution. Il ajouta que la compétence,
l’expérience, l’efficacité et la justice, ainsi que le dévouement a
l’UA devraient être des valeurs idéales pour l’organisation. Jean
Ping avait aussi fait savoir au CE qu’un plan de fabrication de
produits pharmaceutiques du continent, pour mieux lutter contre le
VIH/sida, la tuberculose et le paludisme, aura comme partenaires
stratégiques l’Union européenne, le Japon, la Chine, l’Inde et
l’Amérique du Sud.
Avant cette série de réunions, le chef de la Commission de l’UA avait
participé à la sixième réunion du comité de coordination de l’UA, les
Communautés économiques régionales, la Commission économique
africaine et la Banque africaine de développement dans laquelle il
déclara que ‘l’intégration économique et politique de l’Afrique n’a
pas d’alternative crédible’. Ce sentiment est partagé par dix-neuf
chefs d’état et de gouvernements qui ont décidé de constituer
"immédiatement" le gouvernement de l’Union afin d’atteindre
l’objectif des Etats-Unis d’Afrique. Les Etats partisans avaient
planifié de se rencontrer pour officialiser leur décision, mais le
Président de l’UA et chef de l’Etat tanzanien, Jakaya Kikwete, a
réussi à faire adopter une solution de compromis et a proposé à ses
pairs de confier le travail au président de la Commission de l’UA qui
présentera son rapport en janvier 2009. Par ailleurs, les chefs
d’Etat et de gouvernement de l’Union africaine du comité chargé de la
mise en oeuvre du nouveau partenariat pour le développement de
l’Afrique (Nepad) ont exprimé l’urgence de concrétiser l’intégration
de l’initiative du Nepad à l’UA pour assurer ‘la cohérence et
cohésion à l’action continentale en matière de développement socio-
économique du continent’.
Le onzième sommet des dirigeants africains était aussi dominé par la
situation au Zimbabwe. Le Président Mugabe s’était aussi déplacé vers
Sharm el-Sheikh pour participer aux débats du sommet et l’opposition
zimbabwéenne a profité de l’occasion pour appeler l’UA à nommer un
envoyé permanent pour seconder les efforts de médiation du président
sud-africain Thabo Mbeki au Zimbabwe. Les dirigeants africains
étaient divisés quant à la position à adopter face à la crise au
Zimbabwe. Certains, comme le Premier ministre kenyan, Raila Odinga et
la communauté de développement de l’Afrique australe condamnent
fermement la réélection du président Robert Mugabe, mais d’autres,
comme le Président sud-africain Thabo Mbeki et le président de la
Commission de l’UA, Jean Ping, utilisent un langage conciliant.
Cependant, les dirigeants ont trouvé un compromis et ont recommandé
la formation d’un gouvernement d’unité nationale à l’exemple du
Kenya. L’UA a, en outre, encouragé le Président Robert Mugabe et
Morgan Tsvangirai, leader du Mouvement pour un changement
démocratique, à «initier un dialogue», pour la «promotion de la paix
et la stabilité» au Zimbabwe. Par ailleurs, le Président Jakaya
Kikwete a félicité son homologue Kenyan, Mwai Kibaki et le Premier
ministre, Raila Odinga, pour avoir mis de côté leurs intérêts
personnels au nom de la paix et de l’unité nationale du Kenya. Il a
aussi profité de l’occasion pour remercier l’équipe qui a facilité
les négociations au Kenya.
Enfin, il a été décidé de créer un Forum afro-arabe pour le
développement, regroupant les organisations professionnelles
africaines et arabes, les chercheurs, les sociétés civiles, les
secteurs privés. Par ailleurs, le sommet «a réaffirmé la nécessité
de consacrer un système commercial multilatéral équitable et
équilibré, avec un traitement préférentiel des pays ». Finalement,
les chefs d’Etat et de gouvernement de l’UA ont rendu hommage à feu
Aimé Césaire, poète et humaniste martiniquais, décédé le 17 avril
dernier à l’âge de 94 ans.
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